La Reina de la Percusión también habló sobre La Gran Noche del Pop y sobre quién debería interpretarla en una película si alguna vez hay una película biográfica sobre su carrera de décadas.

Cuesta creer que Sheila E. no hubiera lanzado un álbum de salsa hasta hace sólo un par de semanas. Como hija del percusionista estadounidense Pete Escovedo , la “Reina de la Percusión” creció rodeada de la realeza de la música latina , incluido el “Rey de los Timbales” Tito Puente , quien fue su padrino, y la “Reina de la Salsa” Celia Cruz , antes de convirtiéndose en una estrella por derecho propio.

“Todo el mundo piensa que ya hice un disco de salsa, pero no es así”, dice en una llamada de Zoom desde su casa en Los Ángeles sobre Bailar (lanzado el 5 de abril bajo Stiletto Flats Music), para el cual reclutó a leyendas latinas como Gloria Estefan , Rubén Blades y Gilberto Santa Rosa . Su famoso padre toca una canción, en la que también participa José Alberto “El Canario”, y su impresionante orquestación y arreglos de big band son un testimonio de su amor por el género.

“Quiero decir, crecí escuchando esa música y es muy inspiradora”, explica el cantante y percusionista nacido en Oakland, de ascendencia criolla mexicana y francesa, quien ha actuado, grabado y realizado giras con artistas de renombre de una multitud de estilos musicales. – desde su amigo cercano y colaborador Prince, hasta Whitney Houston, Mariah Carey y más. “Y luego, cuando realmente comencé a escuchar a Fania All Stars y todos los demás grupos que formaban parte de eso”, continúa, “me enamoré”.

Sheila E. empezó a tocar la batería a los 5 años (aunque admite que no lo recuerda del todo) e hizo su debut profesional a los 15, tocando las congas para la banda de rock latino y funk de su padre, Azteca. Activa en la industria desde entonces, este año también apareció en el documental de Netflix The Greatest Night In Pop , sobre la histórica noche de enero de 1985 cuando muchas de las estrellas más importantes de la música se reunieron para grabar “We Are the World”. «Esa fue una de las noches más importantes de mi carrera», recuerda.  

Durante la entrevista, la artista habló con cariño sobre sus modelos a seguir, la nueva generación de percusionistas, las alegrías simples de la vida y lo que más extraña de Prince.

1. Felicitaciones por Bailar , tu primer disco de salsa. ¿¡Qué te tomó tanto tiempo!?

¡No sé! [ Risas. ] Todo el mundo piensa que ya hice un disco de salsa, pero no es así. Pero ya sabes, estuvo en mi lista de deseos hace un tiempo. Cuando comencé a pensar en hacerlo, era 2015 y me tomó tanto tiempo lograrlo realmente… Estoy muy emocionado. Crecí escuchando música salsa, es muy importante para mí, y pensé: “¡Hombre, este es el momento de hacerlo! ¿Por qué no he hecho esto todavía?  

2. Muchas de las canciones tienen un sonido de salsa muy clásica. ¿Dónde encontraste la inspiración?

Escuchando a mi papá ensayar cuando yo era más joven en la casa todos los días, él practicaba con vinilos y tocaba música de jazz latino, pero también escuchaba a Tito [Puente], a Mongo [Santamaría], a Celia [Cruz], a Eddie Palmieri, Tito Rodríguez, Fania All Stars. Ya sabes, tanta gente. Ray Barreto. Quiero decir, crecí escuchando esa música y es muy inspiradora. Y luego, cuando realmente comencé a escuchar a Fania All Stars y todos los otros grupos que formaban parte de eso, toda la escena en ese entonces, estaba simplemente enamorado.

3. De hecho, tu papá toca en tu álbum la canción “Descarga”, en la que también participa José Alberto “El Canario”. ¿Cómo fue esta experiencia para ti?

¡Fue muy divertido! Cuando le dije: “Papá” (oh, a veces lo llamo Papi), “Papi, quiero que toques una de las canciones del disco y la escribiremos especialmente para ti”, me dijo: “ ¡Será mejor que me pidas que toque en este disco!

Entonces vino a mi estudio y lo grabamos aquí, y luego algo pasó con la pista, lo cual es una locura, así que mi hermano tuvo que grabarlo mientras yo estaba fuera de la ciudad. Lo grabaron en el Área de la Bahía, en el estudio de otro amigo, así que finalmente lo conseguimos. Pero fue increíble tenerlo tocando en el disco […] Estaba realmente emocionado. Y mi mamá también tocaba el güiro en la misma canción.    

4. ¿Cuál es tu primer recuerdo de salsa? ¿Recuerdas alguna canción o artista en particular que te cautivó?

Mi papá tenía 18 años cuando conoció a Tito, y Tito venía a San Francisco, al Área de la Bahía, a tocar, y ellos iban a verlo tocar. Más tarde, después de que nací, [cuando era] un poco mayor, conocer a Tito y verlos tocar, quiero decir, fue simplemente increíble. [Más tarde] mi papá y yo fuimos a Nueva York para ver a Tito tocar en el Palladium y el Corso, todos esos clubes en los que, ya sabes, hay como cuatro bandas diferentes tocando. ¡No teníamos algo así en el Área de la Bahía! Y cuando ibas a Nueva York escuchabas estas bandas de 10 o 15 integrantes, tocando en varios clubes en una noche hasta las 5 de la mañana; simplemente decías: «¿Qué es esto?». … Tenía unos 15 años.

5. ¿Cuál es la lección más importante que aprendiste de tu papá?

Mi papá me ha enseñado a llegar a tiempo y aprender tu oficio, aprender tu música, practicar. Si hay una situación en la que vas a actuar en vivo o en el estudio, si tienes la música con anticipación para aprenderla, entenderla, así cuando entres a la sala te sentirás bien contigo mismo, lo que te da te da confianza y te ayuda a disfrutar de cuál es tu oficio, cuál es tu don. La preparación lo es todo… Y tratar a los demás con respeto. Simplemente lo vi respetar a sus músicos y cómo era un líder y los trataba como a una familia. Eso es lo que he hecho toda mi vida.

6. De hecho, eras muy cercano a Prince y tocaste con él durante años. ¿Qué es lo que más extrañas de él?  

¡A ÉL! [ Risas .] Lo cual abarca mucho. Los tiempos que tuvimos. Y estar en el estudio, simplemente pasar el rato, tocar música, inventar música, ya sabes, escribir, improvisar, fiestas, tocar para fiestas. Simplemente pasándolo bien. ¡Y compitiendo unos contra otros! Enseñándonos unos a otros, compartiendo nueva música. Todo sobre él.  

7. También fuiste ahijada de Tito Puente. ¿Cómo lo recuerdas?

¡Era hilarante! Era muy divertido, siempre fue un bromista. Si no lo conocías, pensabas que era severo, pero lo hacía a propósito, simplemente molestando a la gente. […] Algunos de los momentos más divertidos fueron cuando él y Celia [Cruz] estaban juntos y se hacían reír mutuamente. Él se metía con ella todo el tiempo y eran divertidos juntos, como hermano y hermana, peleándose todo el tiempo.

8. ¿Alguna anécdota particular con él?

Solo recuerdo cuando íbamos a Nueva York y mi papá y yo íbamos a sentarnos con él, […] nunca vimos a ninguna otra niña jugando en ese momento. Era diferente para mí como mujer, sentarme con estos chicos [en la banda], y él siempre les decía: «Déjenla en paz, ella tocará lo que vaya a tocar». Sabes, incluso si no entendí la música completamente, él entendió lo que mi corazón sentía acerca de la música, porque yo no leía [música]. Y luego me decía: “No escuches a esos tipos, no saben de lo que están hablando. Simplemente ve a jugar y sé tú mismo”.

9. Como joven música latina, ¿a quién admirabas cuando eras niño?

Básicamente mi papá y mi mamá. Mis padres eran, y siguen siendo, increíbles. En realidad, justo cuando entré [esta llamada de Zoom], simplemente llamaron a la puerta y vinieron a mi casa, así que los veo a menudo, hablo con ellos constantemente, siempre están conmigo. Fueron mis modelos a seguir y mi inspiración, y todavía lo son. Ya sabes, que sigan vivos y les vaya bien y saludables, que sigan enamorados y casados ​​(en octubre cumplirán 68 años) ¡es un gran problema! Ellos significan todo para mí.    

10. ¿Cuál es tu primer recuerdo tocando la batería?

Bueno, la primera vez que jugué con mi papá tenía 5 años. Recuerdo el proceso de vestirme en la casa de mi abuela, vestirme muy bonito, y luego recuerdo subir las escaleras [al club] y escuchar la banda de mi papá, estaba tocando con sus hermanos. Esto es en Oakland y puedo escuchar la música. Llegamos a la puerta, vio a mi mamá y dijo: “Quiero presentarles a mi esposa y a mi hija Sheila. Ella vendrá a jugar”. Así que caminamos hasta el escenario y recuerdo a todo el público festejando y aplaudiendo. Recuerdo literalmente que mi papá me levantó en el escenario y me puso en un taburete para tocar las congas. Sólo recuerdo todo hasta ese momento. Dijo que jugué bien, pero no lo recuerdo.

11. ¿Juegas todos los días hoy en día?

No. Cuando vivía en casa [con mis padres], en mi adolescencia, jugaba mucho. Pero no. Quiero decir, tengo batería en mi casa y en mi estudio, y cuando alguien viene y tengo que grabar, muchas veces no toco mi instrumento hasta que subo al escenario.

12. ¿Qué te gusta hacer además de la música? ¿Qué le gusta?

¡Oh, disfruto de la vida! Me encanta estar al aire libre y la naturaleza. Caminar, andar en bicicleta. Solía ​​patinar todo el tiempo, jugar baloncesto al aire libre, nadar. Me encantan los deportes, me encanta ir a los partidos de baloncesto, profesional, NBA, WNBA, fútbol. ¡Todo lo que tenga que ver con deportes! Me encanta jugar al ping-pong, al billar. A toda mi familia nos gustan los deportes y nos encanta competir entre nosotros. Y me encanta ir a otros países y aprender sobre la comida y la comunidad.

13. ¿Cuál fue el último país que visitaste?  

España. Estaba en Gaucín, España.

14. ¿Comida favorita?

Es sencillo. Me encanta preparar jugos frescos por la mañana, bebidas verdes para comenzar la mañana con algo realmente bueno. Más adelante en el día mi comida cambia y quiero papas fritas y palomitas de maíz. Es un equilibrio. ¡Pero amo la comida japonesa y amo todo tipo de comida! Realmente lo hago.      

15. ¿Te gusta cocinar?

Sí, me encanta hacer parrilladas al aire libre. A veces, incluso si hace frío y llueve, salgo a hacer una parrillada. Hago filetes y pescado increíbles. [También] hago un gran gumbo.

16. ¿Alguna joven músico que admires y a quien apoyes?

Dios mío, hay tantos que sería injusto para mí mencionar solo algunos. Lo que hago, cuando tengo un par de minutos, voy a las redes sociales y miro para ver, ya sabes, debido a los algoritmos, esto tenderá a alejarte para encontrar a otras personas. Por eso siempre intento animar a las mujeres jóvenes a tocar no sólo la batería, sino cualquier instrumento. Anoche me acerqué a otra joven y esta mañana me envió un mensaje de texto y quedó impresionada. «Dios mío, no tienes idea», dijo. “Empecé a tocar percusión y batería gracias a ti. Empecé a los 9 años y tú eres mi ídolo”. Y me encanta escuchar eso. “Gracias por tu regalo”, fue lo que le dije. Pero hay tantos.         

17. ¿Qué se siente al ser llamada la Reina de la Percusión?

Hay tantas reinas increíbles tocando percusión en este momento que he visto que seguramente pueden superarme, y no puedo esperar a que las descubran, porque son increíbles. Así que es una bendición y me siento honrado por ello, pero hay muchos otros que también pueden tocar y deberían llamarse Reina de la Percusión.   

18. Si no fueras baterista, ¿qué serías?

¡Sería deportista! Estaba entrenando para estar en los Juegos Olímpicos cuando era más joven en la escuela. Hice atletismo, fui corredor de velocidad, fui muy rápido. Y también jugué al fútbol durante 5 años.   

19. Te vi hace poco en el documental La noche más grande del pop . ¿Qué piensas al respecto?

Yo pensé que era muy bueno. Quiero decir, no sabía quién iba a participar, simplemente dijeron: «Queremos hacer una entrevista» y yo dije: «¡Claro!». Después de que me fui más tarde a las 4:00 de la mañana [la noche de la grabación de “We Are The World” en 1985] no sabía qué pasó después, así que fue agradable verlo. Y me trajo maravillosos recuerdos de lo que había logrado esa noche [cuando también toqué en los American Music Awards justo antes]. Esa fue una de las noches más importantes de mi carrera.    

20. Si hubiera una película sobre tu vida, ¿quién debería interpretarte?

Hay mujeres que se han acercado a mí para decirme: «Te interpretaré si alguna vez haces una película». [ Risas .] [La actriz] Nicole Parker, ella fue una hace mucho tiempo […] y yo dije: «¡Absolutamente!». Y Nicole Scherzinger, de las Pussycat Dolls, hablamos con ella hace tiempo. Ella es increíble y dice: «Me encantaría hacerlo». Y dije: “¡Bueno, tendré que enseñarte unos timbales!” Y luego, al principio, cuando estábamos pensando en hacer algo, mis sobrinas tocaban la percusión y, por supuesto, parecen emparentadas conmigo, así que fue un buen hallazgo para tocar conmigo cuando eran más jóvenes.